Apos perguntar "O que nao sabemos?", concluiu que "Perguntas sem resposta sao simplesmente as coisas mais valiosas que podemos expor aos nossos alunos...Devemos nos recordar - e lembrar ao publico - que nosso apreco por questoes praticas...provem em ultima analise, de nosso entusiasmo pelos
misterios; nossa disposicao e de nossos estudantes, para explorar o verdadeiramente desconhecido". Em seguida, Vest apresentou uma pequena amostra dos muitos "quebra-cabecas" que a universidade tenta resolver. Eles incluem: A mente - Nos nao sabemos como aprendemos e nos lembramos, ou como pensamos e nos comunicamos. Tambem nao conhecemos a natureza quimica ou fisica do armazenamento de informacao. Nao sabemos em que regiao a informacao eh guardada, como ela eh retida ou mesmo se ha limites para a quantidade de informacao que podemos armazenar. Nao compreendemos a relacao entre linguagem e pensamento, se podemos ter pensamentos que nao podem ser expressos em palavras e se tudo que pode ser dito numa lingua pode ser dito em qualquer outra.
Energia - Nao sabemos como converter energia solar em combustiveis praticos a um custo razoavel, para uma grande variedade de aplicacoes, assim como nao sabemos como criar combustiveis avancados para reatores nucleares. Desconhecemos como extrair toda a energia das fontes combustiveis ja existentes.
Saude - Nao conhecemos todos os genes especificos cujas mutacoes contribuem para o desenvolvimento do cancer, nem compreendemos os mecanismos pelos quais eles fazem isso. Nao sabemos como formam suas elegantes e geometricas estruturas de tijolos construtores de proteinas, nem compreendemos o papel dessas estruturas no processo infeccioso.
Clima - Desconhecemos, mesmo em nivel basico, que aspectos do clima podem ser previstos. Nao sabemos que tipos de abalos sismicos podem ser previstos. Nao compreendemos o processo que leva a uma falha geologica,ou as interacoes entre terremotos e outros eventos que ocorrem ao longo de sistemas de falha. Nao sabemos com nenhuma seguranca onde um serio abalo vai ocorrer ou
quando.
Espaco - Nao sabemos quao velho o Universo eh, de que ele eh feito ou qual sera o seu destino. Nao sabemos se antimateria vem de outras galaxias. Nao sabemos se estrelas, alem do nosso Sol, tem planetas semelhantes aa Terra, capazes de abrigar a vida, e nao temos ainda a capacidade de detectar vida ou metodos para detectar os proprios planetas.Nao sabemos como planejar uma missao para Marte que nao resulte num perigoso dano para a saude da tripulacao.
Economia - Nao sabemos por que economias nacionais crescem em velocidades tao diferentes tanto num momento particular quanto ao longo do tempo. Apesar de conhecermos os fatores que aparentemente afetam o crescimento da economia, nao conhecemos a importancia relativa desses fatores nem suas interacoes com qualquer grau de precisao. Nao sabemos como as organizacoes bem sucedidas das proximas decadas se configurarao.
Informacao - Nao sabemos quais serao as consequencias para os Estados-Nacoes, da explosao da capacidade de comunicacao proporcionada pelas redes. Nao podemos prever se teremos uma sociedade de redes muito locais, concentradas em torno de individuos, ou uma sociedade global massificada. desconhecemos como a vasta acumulacao de informacao acessivel pode ou vai ser
compreendida ou usada.